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    服部平次点了点头。

    然后,他指着那串一路从密林里延伸出来,直直攀上土坡,通向悬崖的足迹:

    “既然确定这串足迹属于死者。”

    “那死者在生前,应该是跑着步跳下去的。”

    “跑步?”林新一微微蹙起眉头:“谁会在这种地方跑步?”

    这里山高林密,林中的地面上有树根有石头,稍微走快点都容易绊倒脚。

    这显然不是跑步的好地方。

    “但足迹显示的确如此……”

    毛利兰附和着服部平次的话,语气平静地解释道:

    “林先生,你看:”

    “这一串足迹步长长,步频快,步宽窄,步角多处缩小。”

    “足迹有些不完整,前掌压力较重,后跟压力轻。”

    “蹬、挖、抬痕等积极步态特征较多,挑、耠、擦痕消极步态特征消失。”

    “这些不都是你教过我们的,人在跑步时留下的足迹特征吗?”

    “所以……”

    她微微一顿,给出了结论:

    “我们觉得死者应该不是自杀。”

    “毕竟……自杀只要站在崖边纵身一跃就好了,应该用不着跑着跳出去吧?”

    自杀哪还有助跑的。

    这的确不符合常理。

    “我们判断,死者是自己高速跑向土坡,结果没能在坡顶收住脚,失足掉下了悬崖。”

    “毕竟,这土坡高高隆起地面,看着就会让人产生视觉误导。”

    “乍一看去,好像翻过土坡前面还会有路一样。”

    “所以死者登上土坡后也没有放慢奔跑的速度。”

    “她一路奔跑,跑到坡顶才发现前面是悬崖——”

    “可那时候为时已晚,她已经下意识地跨步飞跃而出,从悬崖上跳下去了。”

    毛利兰的一番讲述,让林新一不由眼前一亮:

    “原来如此……”

    “你们的推断没有错。”

    “如果是这样的话,一切就都能得到解释了。”

    林新一是根据这悬崖突出山体,和死者身上那一次形成的损伤特征……

    才判断死者在坠崖时有个“水平方向的加速度”,判断她有个“纵身一跃”的过程。

    照常理想,死者会在坠崖时纵身一跃,那显然是自杀。

    但现在看来,结合毛利兰和服部平次发现的足迹特征……

    “死者生前原来是在向悬崖方向奔跑,所以才会有一个‘水平方向’的运动姿态。”

    “而她跑向悬崖却没有减速,则是因为视线被那隆起土坡阻挡,误以为翻过土坡还会有路。”

    “所以,这很像是一场意外。”

    “只不过……”

    林新一现在也知道,自己的两个学生,刚刚为什么要说“很像意外,但是又很奇怪”了。

    “只不过,死者为什么要在林子里跑步?”

    “而且还一路从树林跑向了土坡。”

    “这可不是什么适合跑步的地方啊!”

    他紧紧皱着眉头,想了一想,便又对服部平次和毛利兰问道:

    “你们去树林里看过么,那里面能找到足迹么?”

    “如果我们能搞清楚死者在跑出树林前的运动轨迹,或许能发现这么重要的线索。”

    “这……”服部平次和毛利兰都为难地摇了摇头:“抱歉,林先生……”

    “树林里恐怕是找不到足迹的。”

    那片密林长的都是落叶树。

    这些树每年要褪光叶子过冬,年复一年,落叶早已在地面上积攒了厚厚的一层。

    人踩在上面就像是踩了一层软垫子,根本留不下脚印。

    “也罢……”

    林新一无奈地叹了口气:

    他只能放弃去树林里寻找死者生前足迹的线索,然后一边深沉思索,一边仔细地观察着那串留在土坡上的足迹。

    虽然服部平次和毛利兰已经勘察过一遍。

    但林新一现在也找不到其他突破口,只能试着去复查这唯一可供调查的痕迹,看看自己的学生会不会有什么遗漏。

    而他这么一看……

    “等等,你们看那只脚印!”

    林新一骤然发现了什么。

    他指着那长长一串足迹中的一只脚印,神色动容地说道:

    “这只脚印和其他的不一样。”

    “它有一种‘打横’的迹象。”

    “这……”毛利兰有些不解:“这不是跑步的时候,脚底打滑产生的痕迹么?”

    “不。”林新一摇了摇头:“这土坡上长着稀疏的草叶,就像是铺上了一层防滑网。”

    “脚踩在上面,即使是跑步,也不会有那么容易打滑。”

    “所以,这种足迹‘打横’的迹象,应该只能说明一点——”

    他的两个学生因为经验不足,还有些反应不过来。

    但林新一却对这种“一足打横”的足迹特征非常熟悉:

    因为这种足迹特征,经常出现在作案人逃离现场时留下的足迹之中:

    “死者当时不是在跑步,而是在逃跑!”

    “因为人在逃跑的时候,途中常有回头张望的动作。”

    “而停下来回头张望,就会在脚下留下这种‘一足打横’的特征。”

    林新一稍作讲解,目光愈发深沉:

    “也就是说:”

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